陈天华,湖南省新化县荣华乡人,原名显宿,字星台,号思黄。出生于1875年,他的名字与命运紧密相连。一块陨石在他出生的那一刻落入院中,这块陨石四方入台,被父亲取为小名“星台”,后来成为他的字。
光绪二十一年,他随父迁居县城,以提篮叫卖为生,并得以进入资江书院读书。在实学堂时,他接触到维新思想,为变法运动的支持者。他继续深造,在岳麓书院和求实书院学习,并考入省城师范馆。在那里,他被选为官费留学日本东京弘文学院的学生之一。
然而,当沙俄企图侵占东北三省时,陈天华写下了著名的拒俄血书。这封血书激发了全国拒俄运动,使湖南全境士气高涨。留日期间,他创作了《猛回头》和《警世钟》,揭露帝国主义侵略中国、清政府投降阴谋影响极大。
返回长沙后,与黄兴等人策划长沙起义,但因告密未能成行。为了逃避清政府追捕,他们逃往日本,并结识孙中山。在同盟会成立之际,他们决定回国推翻清朝统治。但是,由于反清思想严重,清政府与日本合作发布《取缔清国留学生规则》,限制留日学生活动。这项规则引发了一场斗争,其中一些留日学生仍然持有不同观点。
面对日本社会对他们态度轻视,以及内部矛盾和迷茫,陈天华决心唤醒迷失方向的人们。他在1905年十一月十二日晚自杀于东京大森海湾,用生命表达对国家的忠诚。当时他只有三十岁。