生活在古代，没有空调，古人是怎么降温的？北京的气候四季分明，有相当长的一段时间是寒冬酷暑，如果没有相应的辅助设施，恐怕仅凭自身的素质是无法抵御严苛的自然条件的。因此，一些基本的防寒防暑措施是必要的。北京虽地处北方，但夏季还是十分炎热，人对于气候变化的心理反应还是十分敏锐和复杂，有时，即使是微小的小气温变化都可能会导致不适，所以，盛夏之际，皇宫里要设置必要的人工避暑设施。
来过北京的人都该知道，夏天的北京，酷暑难耐，比如乾隆皇帝就曾以《热》为题专门作诗来形容北京炎热的大夏。“岂无九重居,广厦莲垂湘。冰盘与雪簟,潋滟翻寒光,展转苦烦热,心在黔黎旁”。在那没有电扇、空调和冰箱的时候，在重重宫院紫禁城里，要想减少高温，就必须依靠一些传统方法了，每到酷暑，那些传统方法就会被重新利用起来。
这些传统方法虽然没有现在设备效果显著，却也是巧妙利用自然之物智慧精深。一种方式是在建筑设计上做文章，比如明代以后的建筑规制要求“檐步五举”，这样的简单法式中却有大奥妙。在冬至前后阳光满室，而到了夏至前后则屋檐遮阳，这样一来，无论哪个季节，都能保持室内温度适宜。
还有就是营造竹帘和凉棚，这两种都是创造出阵阵清凉感觉的手段。在屋檐前面悬挂帘子，可以遮挡阳光，同时也留有空隙保持通风。而且，还有等级划分，比最高级的是用斑竹、香妃竹编织出来最为高档，而等级低一些的是用苇箔编成。搭凉棚也是一个办法，用圆木作为支架，上边铺上苇席，并用绳子捆扎好，可以卷可展，当烈日当头时展开遮挡阳光早晚时收起让房间通风透气。
最后，还有一种方式，就是储存冰块并通过特殊工具使用。当年的京城居民便习惯于储藏冰块到夏日使用。这不仅体现了人们对环境管理技巧上的精湛，而且还体现了他们对于生活品质追求上的坚持。比如说，《大清会典》中记载清朝紫禁城周围共设18座官窖，每年三九御河起冰后，将其切割成规定尺寸并贮存在地下半地下形式待转年的 夏日使用。此外，还有一种特殊器具叫“冰桶”，可以将融化后的水排出，又不会影响整体冷却效果，从而达到一定程度降低室内温度作用。
总结来说，在那个时代，他们通过运用各种手段，如建筑设计、高超技艺以及充分利用自然资源，不断寻找有效减轻酷热带来的舒适解决方案，以应对那个缺乏现代科技支持的情况下的极端环境挑战。而今天，我们可以从他们那些创新思维中汲取灵感，为我们的现代生活带来新的启示。
