从中国历史的长河中，一个统一的大帝国崛起时，都渴望四方之国来朝贡。明朝也不例外，当朱元璋即位，他便派遣使者携带国书赴日本，传达了两点意图：一是邀请他们来进行朝贡，一是要求解决那些扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，在使者抵达日本后，他们并没有如愿而来，而是在回复中砍下了使者的脑袋。这让大明帝国，由于被小小岛国所羞辱，朱元璋愤怒至极，并宣称要出兵征服日本。在面对这一威胁时，日本摄政王怀良亲王则以其坚定和智慧回应。他在信中既给予了“天朝”面子，又暗示了强硬的态度。
那么，小小日本为何敢杀死大明使臣？这与两次重大历史事件有关——南宋灭亡以及日本抗击元军。在南宋灭亡前，中国是日本仰慕的榜样；当南宋覆灭时，日本举行哀悼活动，这表明他们对中华文明有着深厚的情感。而随着元朝建立，一直到忽必烈发动两次失败的侵略战争后，大 明建都后的汉人复兴对于、日本来说失去了原有的正统地位。
朱元璋轻视Japan自古以来，但在他眼里，那只是一个无道君主、民众为盗的小丑。而Japan认为自己比大明更有资格继承华夏文脉。大 明与 Japan之间紧张关系持续升级，但面对朱元璋不断逼近，Japan却始终不屈。除了上述两个原因，还有什么能够支持他们抵御呢？
追溯到历史最深处，我们发现：Japanese领导人的战略眼光成为了他们挑战China底气更多的一个原因，即便承认自己的实力不足以匹敌China，但预计大明皇帝不会做过蒙古远征军无法完成的事情，所以将朱元璋的话仅仅视作空谈。
正如Japanese料想，大量证明这些预期成为现实—尽管Japan多次不敬，大 明皇帝依旧只言片语，没有采取行动。这可能是因为害怕重蹈蒙古步伐，或许是一种韬光养晦，也可能是因为未曾真正同 Japan交锋。不久之后，在留下的遗产丹书铁券中，大 明确指出了Japan作为“不征之国”。原来，他从那封应战书中找到了尊严—既然 Japan称我为 “天 朝”，自称臣属，我也就宽恕过去的事业，不再追究杀害使节的问题了。
这个决定看似宽宏大量，其实不过是一个无奈之举—我不攻击你，你也不要惹我。大 明时代，对于力量虽然显著超越但由于双方冲突气势呈现平衡状态。
