明朝衰落的内政问题
明朝在朱元璋即位后，采取了一系列严厉的法规和政策，如削藩、抑制豪强等，以巩固中央集权。然而，这些措施也导致了社会矛盾激化，经济发展受阻。随着时间的推移，明朝内部出现了大量腐败现象，从皇帝到地方官员都有贪污腐败的问题，这直接影响到了国家治理能力和民众生活水平。
外患不断
明朝时期，由于对外扩张与防御战略失误，使得边疆安全受到威胁。蒙古、满洲等民族不断侵扰边境，同时日本也多次发动侵略战争。在这些外患面前，明朝政府既无力有效应对，也缺乏必要的军事预备，对国防建设进行了松懈。
经济困顿
从16世纪中叶开始，中国进入了一个长期的经济低迷时期。这一时期称为“万历会乱”，期间银价暴跌，大量货币流出国门，加之农业生产连年歉收和商业活动减少，使得民生凶苦。此外，一系列自然灾害如地震、洪水频发，也加剧了人民生活压力。
政治斗争激烈
在这个过程中，不同派系之间以及皇室内部发生了一系列政治斗争。例如，当年的“戚继光事件”就是这样的一件事情，他因为反对王振而被罢官，其后又因病去世，但这背后的权力斗争却是复杂多变的。
社会矛盾加剧
随着社会经济问题日益严重，加上封建制度僵化不合理，再加上人口爆炸性增长带来的资源短缺，都使得社会矛盾日益尖锐化。当地的地主阶级为了维护自己的利益，与农民之间产生越来越多冲突，最终形成了以农民起义为主要力量的大规模叛乱。
绝命之年：1644年顺天府陷落与李自成入京
最终，在1644年的四月二十二日，即清军攻破北京之后，李自成率领大顺军入关并占领北京，此举标志着明朝正式灭亡。而这一切都是由于长期积累下来的种种问题逐步演变而至此刻的一个重大历史转折点，而对于百姓来说，无疑是一个悲惨结局。在此之后，“明末清初”的混沌时代展开，为中国乃至世界史书写下了一段新的篇章。
