从中国历史的长河中，一个大一统王朝初定时，都抱有四夷宾服的希望。明朝也不例外，朱元璋即位后，不久便派使臣携带国书前往日本，表达了两个意图：一是希望他们来朝贡；二是责令他们解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当使者抵达日本后，却遭到了杀害。这份屈辱让朱元璋愤怒不已，他扬言要出兵征服日本。
面对朱元璋的战争威胁，日本摄政王怀良亲王回信以强硬态度相对。他在信中既给予了“天朝”面子，又暗示了坚决抵抗的决心。这背后的原因与两场重大历史事件有关：南宋灭亡和日本抗击蒙古入侵。在南宋末年，中国曾是日本仰慕之地，但随着元朝建立，这种崇拜消失了，因为忽必烈试图用军事力量征服日本而失败。
百余年后，当汉人复国成功建立明朝时，在许多人的眼里，它已经不再是正统继承者的位置。因此，当朱元璋鄙视、日本视自己为更有资格继承中华大统的大丑时，大明与日本之间剑拔弩张。但尽管如此，面对朱元璋不断逼近，Japan当政者仍然坚持自己的立场，他们认为中国未曾征服海上岛国，从无海战胜利经验，因此这种挑衅不过是一句空话。
怀良亲王认为，即便中国实力雄厚，也从未有过真正征服海外国家的经历，所以这次威胁不过是在说大话而已。所以他回应说：“如果你真敢发动战争，我们也会以牙还牙。”但最终，这些都是空谈，因为朱元璋并没有真的行动起来。
最终，在留下的遗产中—丹书铁券—规定了日常往来中的规则，其中将日本列为“不征之国”。看似宽宏大量，但实际上这是因为他感到无奈，没有其他选择。而这个结果反映出两国间力量虽然悬殊，但在气势上呈现平衡状态，使得双方都避免进一步冲突。
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