在南宋和北宋的历史资料中，陆炳的故事如同锦绣之帘，掩映着明朝锦衣卫都指挥使的光辉，又如忠诚之柱，支撑着伯陆松的家风。他的母亲，是明世宗朱厚熜乳母，因此陆炳从小就随母亲出入宫禁。嘉靖十一年（1532年），他中武进士，被授予锦衣卫副千户。父逝后，他承袭为指挥佥事，不久进升代理指挥使，掌南镇抚司事务。
嘉靔十八年（1539年），随驾南巡至卫辉（今河南汲县），夜里行宫失火，陆炳冒烈焰背负世宗脱险，因而得世宗恩宠，升为都指挥同知。掌锦衣卫事未久，便擢升为都督佥事，再因缉捕功升任都督同知。他不仅在军功上显赫，还能得阁臣夏言、严嵩等人的欢心，所以日益得以重用。
然而，在权势熏天时期，他也展现了冷血的一面。在朝廷上的斗争中，他多次利用手段除掉那些对他有威胁的人物，最终成为明朝唯一一个三公兼任三孤的大官员。但是，也正是因为他的权势和阴谋，最终遭到了追查和惩罚。在隆庆初年，他被削去官阶，并被判贪污罪，但最终由张居正等人所救免于死刑。
《明史》评价他：“虽以成祖、世宗之英武聪察，而嬖幸酿乱”，表达了对他的批评。而严世蕃则称赞他与杨博并列为天下才子之一。张居正也曾称赞过他的救驾有功。
家庭成员方面，其祖父陆墀曾经隶属于锦衣卫总旗，而父亲陆松则继承了父亲的职位，以仪卫司典仗身份跟随兴献王到安陆，并后来成为锦衣卫副千户。此外，他还有儿子陸繼為本衛指揮佥事，以及弟弟陸偽担任太常寺少卿。不过，由于其家族成员中的某些人涉及到政治斗争，他们也因此受到牵连和影响。这一系列事件折射出了当时复杂且残酷的政治环境以及个人命运如何受制于时代潮流。
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