明朝初年,朱元璋篡夺皇位后,以“破坏旧局”为名大力整顿,打击了既得利益集团,但也引发了无数冤狱和暴行,使得民心大失。
朱元璋在位期间实行严苛的法治制度,如设立锦衣卫等特务机构,对内进行残酷镇压,对外则频繁用兵扩张领土,这些措施虽然增强了中央集权,但同时也导致了国家财政开支巨大、民生问题突出。
明朝中期出现了一系列政治斗争,如宦官专权、王室内部纷争等,这些政治混乱使得政府效率下降,加之经济上对海外贸易的大量投入,导致国库空虚、人民生活困难。
随着时间的推移,明朝末年更是发生了一系列灾难性事件,如天启五年的饥荒、大疫十年等,这些自然灾害加剧了社会矛盾,使得整个国家进入了深度衰败状态。
明末清初时期,由于战乱频仍和倭寇侵扰沿海地区,国内经济陷入极度困境,同时北方边疆不断受到蒙古族部落的攻击,最终导致1644年李自成领导农民起义攻占北京,即使清军入关,也未能挽救明朝灭亡。