在宋朝的历史长河中，有一件名为“夺门之变”的事件，这次政权更迭被后人认为仅次于靖难之役的严重性。然而与常规不同的是，“夺门之变”并未伴随着大规模的流血和冲突，而是以相对平和的手段完成了皇位的转移。那么，为什么“夺门之变”能够轻易地取得成功呢？
有人认为朱祁钰德行不配，所以失去了皇帝宝座。这一观点得到了朱祁镇复辟后的废帝诏书所提供的支持，其中指责朱祁钰为不孝、不悌、不仁、不义。但要知道，朱祁镇与朱祁钰之间因争位而彻底决裂，他们对对方的指责往往带有目的性和个人恩怨，因此可信度并不高。
事实上，导致朱祁钰失去帝位的关键原因其实与皇位继承问题有关。在当时危急形势下，朱祁钰被迫登基，并非符合礼法。他为了使这种非正常继承合理化，在登基时册封了两岁大的太子——他的侄子朱见深。这样设计意味着等到百年后，皇位将会回到他家族手中。
起初登基时，朱祁钰表现出极其勉强和犹豫，因为瓦剌军队即将攻至北京，大明王朝处于危机四伏状态。如果抵抗失败，他作为亲王受罚比君主轻。但北京保卫战胜利后，他体验到了最高权力的美妙，便决定保持自己的权力，并且要把皇位留给自己的子孙。
景泰三年（1452年），他废掉了侄子的太子位置，将独生子的太子改立，同时废除了原配妻子汪皇后，以新的妃子的母亲作为新皇后。这一切都是为了私利，却严重损害了他的威望，最终结果却是竹篮打水无功——儿子在景泰四年（1453年）就去世了。
在立储问题上，一意孤行甚至使用酷刑反对者，使得越来越多的大臣感到不满。而由于没有确定继承人，一些失意的大臣开始密谋推翻他。此中的主要策划者石亨曾是北京保卫战英雄，但因为贪婪，与另一功臣于谦决裂；于谦则受到重用，因此石亨决定背叛拥立退休的前帝祖父复辟，为自己重新开启职业生涯。
司礼监大太监曹吉祥也有野心，与石亨合作都御史徐有贞早年因主张南迁遭冷落，也陷入停滞期，都察院都御史杨善则从瓦剌人手里迎回前帝祖父陷入停滞期。这群不满现状的大臣聚集起来，一场颠覆景泰朝阴谋便形成了。当时石亨控制京城军队，曹吉祥掌握监察机构，而徐有贞和杨善控制都察院。在随后的“夺门之变”，几乎没有造成流血冲突就完成了政权交接。
景泰帝费尽心思想把持住帝国，却挖好了坑自己埋葬，最终悲惨收场，让人们感慨万千。
