经济基础和社会结构
在历史上，明朝是中国封建社会的一个高峰，而清朝则标志着中国进入了一个新的历史阶段。从经济基础来看，明朝时期实行了一系列改革，如对农民进行土地分配，使得大多数农民获得了土地所有权，这为经济发展提供了稳定的物质基础。而清朝虽然也有一些农业生产上的成就，但由于人口过剩、资源短缺以及对外战争等因素，其经济总体上并未能达到或超过明朝。
科技创新
科技是衡量一个时代进步的重要指标。在这方面，明代有许多显著的成就，比如火药、天文仪器等技术的发展。此外，明代还出现了大量新发明，如活字印刷术，对后世产生深远影响。相比之下，清代尽管也有不少科学家和发明家，但整体而言，他们所取得的一些科技成果可能无法与 明代相提并论。
文化艺术
文化艺术也是衡量一国文治兴衰的一个重要方面。在文化艺术领域，清末出现了一批杰出的文学家，如蒲松龄、纪晓岚等，他们以其卓越的文学创作闻名于世。但如果从整个历史时期来看，无疑要说到文学创作水平的话，则很难断言 清末超越了或落后于 明初那样的繁荣局面。
政治制度
政治制度也是决定国家强弱的一个关键因素。作为满族入主中原后的政权，由于种种原因（包括满汉关系的问题），清政府在某些时候不得不采取一些特殊措施来维持统治，比如设立八旗制，以确保军事力量和行政效率。但这些措施也带来了严重的人口流动问题，以及民族关系紧张的情况。这一点使得人们对于是否可以简单地说“清朝比明朝落后”持有不同的意见。
社会风俗习惯
社会风俗习惯同样是一个反映时代特征的窗口。例如，在衣食住行等日常生活方面，可以看到两者各有特色。然而，从长远来说，没有人能够否认的是，那段时间内人类知识体系及世界观念都经历了巨大的变革，这无疑影响到了每个人的生活方式和价值观念。
国际地位与战略决策
最后，我们不能忽视国际地位这一点，因为它直接影响到国家政策决策。在这个层面上，可以说虽然在一定程度上被迫接受西方列强侵略，并且在鸦片战争之后开始走向开放，但是这种变化本身就是一种前进，是适应世界潮流的一种必然选择。而当时的大部分情况下，其国内政策往往更注重稳定和控制，而不是激进改革，这当然会引起人们关于“落后”的讨论。不过，要全面评估这一点，还需要考虑更多具体情况和背景信息。
综上所述，从不同角度审视，不同人士对于“是否存在差距”会给出不同的答案。如果我们将这个问题简化为仅仅是技术或者文化两个维度进行比较，那么这样的结论可能是不准确甚至误导性的。不管如何，都应当承认，每个时代都是独一无二，也都具有其自身独特性，同时又受到前人的积累及自身条件限制而展开，所以评价应该更加全面细致才合理。
