元朝的建立与统一
元朝的建立是由成吉思汗的后裔忽必烈于1271年在南京（今江苏省南京市）正式宣告成立的一国。忽必烈在位期间，采取了一系列措施来巩固和扩大蒙古帝国，他不仅继续了父亲 Möngke 大汗对中亚、欧洲等地的征服，还派遣使节到欧洲国家，与当时最强大的基督教国家进行外交往来，开辟了东西方之间的大航线。
元朝的政治制度
元朝实行中央集权制，其政治制度主要体现在三种形式：诸王府制、八部制和户部官员分配土地。诸王府是由皇帝授予其亲属或功臣设立的地方政权，其权限较为广泛；八部则是指宦官、侍卫、大理寺、度支司等各个部门负责处理各种事务；而户部则负责全国财政收支，并且通过分配土地给官员以控制其经济基础。
元朝的文化交流
元代作为东方世界的一个重要枢纽，不仅吸引了大量来自西方如意大利、日本等地的人士，也促进了两岸之间文化艺术交流。在这一时期，中国书法、绘画得到了极大的发展，同时也出现了一批融合西洋艺术特色的作品，如“四大名著”中的《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》及《三国演义》，这些都有着明显的地理变迁影响。
元朝末年的衰落
然而，由于内部矛盾激化以及外患不断，元朝逐渐走向衰败。这一过程首先表现为社会经济问题，如农业生产减少导致粮食短缺，加之长时间战争造成军费巨增，使得政府财政困难。此外，从14世纪起，一系列自然灾害如干旱、高温及鼠疫爆发进一步加剧了民众生活水平下降的情况，为动乱埋下伏笔。
朱元璋建立明朝并结束元 朝统治
随着战乱频繁和内忧外患加剧，最终在1368年，被原来的蒙古附庸之一，即被称为“汉人将领”的朱元璋推翻了蒙古人的统治，并自立为帝，在北京（即前清之前称大兴城）创建明王朝，这标志着约268年的蒙古族入主中原历史阶段结束。
