我国古代，某些朝代会有“万国来朝”的盛况，那并非真有一万个国家朝贡，而是形容其多。许多朝代都有自己的朝贡国，而在所有的古代历史朝代中，只有明朝时期的 朝贡国最为众多。那么，为什么只有明朝能够拥有如此之多的 朝贡国呢？明朝时期的中国究竟是如何强大，以至于能达到这样的地步？

中华朝贡体系历史悠久，到了明 朝，就形成了万国来朝的局面。《明史》记载了148个以上的 朝贡国家和部落，不仅包括日本、韩国、越南等靠近我们的国家，还包括稍远一点的地方，如泰 国、印度等，就连西班牙也属于此范围。

这些 朝贡国家以送礼为方式表达对大 明 的尊敬和服从，明 朝则以更大的回礼来彰显自身的大 nation 状态。

需要注意的是，这些 朝 贡 国 是相当于诸侯王的一个国家，它们拥有完整主权，比如开战权民治权外交权等，这一点要与附属国区别开来，后者没有自己的主权。

明 代是中国建成最为完备的经典例子之一。在这个时期，有着大量数量级上的差异，在规模上也有所不同，在制度化水平上，也高出前几任皇帝之上。

自汉 代以来，“四夷宾服”、“万 国 来 向”，或者说多少个 朝 贡 国家 就 成为了衡量一个王室合法性的重要指标。而朱元璋，即使是一位出身极低微的人，他曾经是一名流浪乞讨的小男孩，但登基之后，他内心深处充满了自卑感。

为了向国内臣民展示自己统治合法性，他向各方派出了使节，并花费巨大的努力去招徕各方进献，使得营造了一种万 国 来 向 的氛围。他通过这一举措彰显了自己在天下的位置，让周边的小邦望而却步，从而实现了“天下一家”。

然而，为何只能在这样一个背景下才能出现这么庞大的数目呢？答案其实很简单：因为郑和七次下西洋。这一系列行动彻底改变了当时的地缘政治格局，让原本独立或半独立的小邦纷纷归顺于大 明 ，这才让我们看到了那场浩瀚无垠的大海之旅带来的结果——一路上的小邦放弃抵抗，一路上的领袖臣服归顺，最终呈现出了一幅既壮观又令人瞩目的景象——全世界都在仰望着这位来自遥远东方的大帝国！

但郑 和 下 西 洋 并 非 沉淀不动，每一次他踏足海外，都伴随着激烈战斗与险阻。在他的三次冒险中，无论是在旧港还是锡兰还是苏门答腊，他都展现出了惊人的军事力量，最终每一次都是胜利告捷，是不是让你感觉有些神奇？

第一场战役，大败旧港众海盗，将其首领陈祖义活捉；第二场战役攻破锡兰山城，将锡兰王亚烈苦奈尔及其妻儿老小及官吏随从全部俘虏；第三场战役痛击苏干刺水军，将伪王子苏干刺及其家族全部俘获。这三次胜利，不仅显示了一支精强舰队，更凸显了一位伟大领导者的气魄和决断力!

正因如此，当后世有人评价朱元璋建立的大 明 时，他们总会用一种充满赞赏的声音称赞它：“治隆唐宋”。这是什么意思呢？就是说，无论是在政治体制、经济实力还是文化影响方面，大 明 都超越过唐宋两大家族，为人类文明做出了巨大的贡献！

所以，你现在明白为什么只有在这种特殊环境下，才可能出现这么庞大的数目吗？因为只有这样的一种情况才能真正反映出一个时代乃至整个社会层面的变化与发展！