朱元璋在建立大明王朝后,便开始封自己的儿子们为藩王。他的儿子们中,有几个文武双全,能写诗赋词的就像杨洋那样精通。燕王朱棣、宁王朱权等都是才华横溢。但是,虽然朱元璋英明神武,他也有一个不争气的儿子,那就是皇十三子朱桂。
朱桂是明成祖第十三子,在洪武十一年被封为豫王,不久改封代王,并且同年便安置于大同府。在到达封地之后,朱桂作恶本性逐渐显露无遗。他整天闲着没事做,又无聊又闷,所以经常带着手下去街上找乐趣。当他在街上漫步时,只要看到不顺眼的人,无论身份,他都会用手里的铜锤敲击对方脑袋,将其击毙。如果有人敢阻拦,也会遭遇同样的下场。百姓们私下里都称呼他为“铜锤大魔王”。
除了喜欢用铜锤打人头外,朱桂还喜欢强行抢劫民女。在大街上遇到漂亮姑娘,就直接命令手下去抢走,然后送到自己府邸做宫女。这一系列的恶劣行为不仅激起了民众的愤怒,还让建文帝知道了这些丑闻,这让建文帝非常生气,因为这样的事情应该不会出现在皇家内部。
因此,建文帝一气之下废掉了朱桂的代王爵位,将他贬为了庶人。不过,当朱棣登基成为皇帝后,又恢复了朱桂的王爵,因此再次开始过奢侈腐败生活。
想要修建自己的府邸,由于缺乏劳动力,朱桂便利用特权调来一些士兵,并且私自从地方金库中拿取银两,用来修造自己的私宅。不料,即使有圣旨禁止此类行为,如违反就会受到严惩,但这并没有阻止住他的野心和暴行。他继续仗势欺人,为非作歹。
即使如此,一直到了最后,大明第一恶王这一称号也被公正地归属给了他。大明历史上的许多记录都记载着他的32条罪状,每一条都令人发指。