在中央电视台播出的《郑和下西洋》剧集让人们对这位探险家有了更深的了解。然而，很多人可能不知道，朝阳区的东坝是郑和命运转折点的一个重要地标。这座古镇可以追溯到东汉时期，有着2000多年的历史。它曾被称为安乐城、安德乡、郑村坝，最终定名为东坝。
东坝位于朝阳门十余公里外，是北京古都的一道门槛。由于其地理位置，它在军事、经济等方面具有重要作用。在漫长岁月里，它与许多历史事件和人物有关，而“身世”不凡。此外，这里的建有城墙的古村镇相对较少，使得这里格外值得一看。
说到东坝，不可避免提及的是那条著名的人工河——坝河，也称阜通河。这条河是元至元年间开挖的，对京城漕运发挥过重要作用。河上设有多个土堤，其中最著名的是位于今朝阳区香河园街道光熙门以南至楼梓庄乡沙窝村入温榆河之间的地段，被认为是今朝阳区的一条内水道。
这个区域商业、服务业以及手工业极为繁荣，其中尤以手工艺品交易活跃闻名遐迩，如清乾隆帝御封金铃祖狮，还有一种独特风味的驴肉食品也成为了京都美食之一。而这些都是因为该地区文化繁荣而形成。
关于郑和，他本姓马，云南人，回族，从14岁开始在燕王府做宦官，并于明建文元年立了大功，被赐姓郑，更名为太监 Zheng He，由此参与朝政，并出使西洋七次。在中国历史上，这样的故事并不鲜见，但每一个人的经历都独一无二，就像494位名字一样，每一个名字背后都藏着不同的故事。
此外，在时间上溯千余年，当魏灭蜀后刘备被囚于洛阳并受封“安乐公”，传说他居住于此地，即今天朝阳区附近。当时，这里分属渔阳郡安乐县和潞县，是刘禅居住的地方，所以有人怀疑是否因地名巧合而产生了这一传说。
除了这些，不同的人们留下的痕迹也让这个地方显得更加神秘，比如位于北京十六中学旁边的一片松树林，是清固伦公主墓地遗存；还有马神庙及娘娘庙等庙宇，这些都是充满传奇色彩的地方，让我们不得不停下来思考，那些过去发生的事情，又如何影响到了今天？
