任何一个朝代的灭亡，原因无外乎天灾人祸，明末的天灾小冰河期谁都知道不用说，人祸一方面是鞑子，但是鞑子只是外因表象，不起决定性作用，外因通过内因起作用，内因是什么？一切原因归根结底还是人——官员，一切困难和问题最终源于官员。他们的无能不光体现在对抗鞑子的那几场关键战争上。
首先是财政问题。历代大一统的封建王朝最重要的收入是什么？盐税，这个国家垄断了暴利盐税。盐税收入在清朝大约占到三分之一以上。在明朝呢，盐价远比两朝高，但盐税收入连两朝的一半也没有达到。这主要是因为流失的盐税催生出了一大批富可敌国的盐商，因此归根结底还是官员的问题。
其次是藩王制度。当万历时期有20多万宗室，这些宗室寄生虫不仅不事生产，还需要国家财政来养活，他们又有多少？除了藩王，还有很多士绅是不交税的人。实际上，从朱元璋开国开始就先天不足，他是一个文化水平很低的大字不识一个没文化的人，他根本就不能制定长远目标治理国家，这本身就注定了后来的结果，比如藩王之乱还有推恩令。
再看朱元璋自鸣得意卫所制度，在唐朝已经证明过这种府兵制结果并不好。但这几个问题可以看出来朱元璋的手下臣子没有什么像样的人才。此后建文帝冒失且愚蠢地削藩，让朱棣夺位。这背后的原因可能在于教育，更准确地说是在科举制度下，只有一个垃圾儒家满口仁义道德却缺乏实际操作能力从而导致中国无法出现新思维、新学科乃至自然科学发展。
从中唐、大怂到明朝再到清朝，我们看到的是人的思维越来越僵化、越来越愚蠢。而最终要从根源上来说，那就是百家争鸣时代缺少一个亚里士多德这样的启蒙者，这也是中华文明的一个缺失。百家争鸣中的任何一个百家，其实都是琢磨如何治人的法子，从未真正理解理性思维。一直到了发明文字为止，都没有真实意义上的标点符号系统，是不是也有它深层次原因？
总之，无论是历史上的哪个阶段，最终所有的问题都与官员相关，而这些官员们恰恰扮演着决定性的角色。如果我们能够正确分析他们工作中的不足之处，就或许能够更好地理解历史，为未来提供一些借鉴思考。不过，要想彻底改变命运，就必须改变那些造成混乱和破坏的人类行为模式。而这一点，对于过去已去岁月里的每一个人来说，都显得尤为重要，因为正是在过去，我们见证了人类社会不断向前迈进，也经历了许多不可逆转的地震般变革。但即便如此，我们仍旧渴望探索更多关于自己存在方式和生活价值观念的事物，以及如何才能实现个人与集体共同目标。在这个过程中，我们会发现答案并不简单，它隐藏在我们的思想习惯、我们的社会结构以及我们对世界认识方式之间微妙而复杂的情感纽带中。而为了找到解决办法，即使需要跨越千山万水，也值得我们勇敢追寻下去！
