在历史的长河中，每个朝代都有着自己的命运，最终都走向了灭亡。然而，各个朝代灭亡时的情况和原因都不尽相同。在很多人看来，即便是在灭亡前夕，还存在许多可能挽救局势的人物，但他们并未能成功拯救自己的国家。比如在明朝灭亡时，那些被皇帝分封的藩王们，他们为什么没有出来保卫自己的国家呢？那些藩王们究竟都去了什么地方呢？
首先，皇帝对藩王持有深厚的戒备。当初朱元璋设置藩王，就是为了稳固江山防御异己。但朱棣夺位后实施削藩政策，显示出大藩可造反，这让历届皇帝极度忌惮 藩国势力。
明末唐王曾试图起兵协助朝廷平叛，却遭崇祯严厉制裁，可见皇帝对 藩王多么警惕。最初，朱元璋将一批北部边境的藩王置于重兵之下，如燕王朱棣（后来的明太宗）和宁王朱权。这两位皆拥有强大的军事力量，但随后均被圈禁，其它藩王亦同。
永乐十九年迁都北平后，朱棣亲自镇守国门，将全国兵权集中于自己手中。一旦离开封地，便有可能关入国家级别大牢或直接处死。而且即使是巡抚调动兵马，也需请示朝廷，不可能给予 藩 王机会介入国家事务。如果当时的宁王不与土匪合作，他就不会因此失败。
其次，由于皇帝忌惮，被监视得很严格，因此中晚期的 藩 王失去了行动自由，即使拿高薪也只是宠物般存在，只能搜刮钱财繁衍子孙，要是上阵打仗则难以成功。
除了无兵权外， 明 朝 的 藏 王 不能私自募兵，一旦发现，就会关入国家级别大牢。在内忧外患的大背景下，当唐王私自募兵勤왕，在崇祯眼中就是废为庶人、关入牢房的事例发生，使得剩下的少数能人的心灰意冷，对抗李自成、张献忠攻占京城只好眼睁睁看着他们一步步接近，而自己只能选择逃跑或死亡。
最后，在崇祯17年（1644年），李自成称帝，并迅速进攻北京，从正月开始到三月十八日仅三个多月时间内便占领了京师，这速度超出了所有人的预料，无论如何也无法组织起勤战支援京师，让那些仍然犹豫不决甚至已经放弃抵抗的心怀希望者感到绝望。
