任何一个朝代的灭亡，原因无外乎天灾人祸，明末的天灾小冰河期谁都知道不用说，人祸一方面是鞑子，但是鞑子只是外因表象，不起决定性作用，外因通过内因起作用，内因是什么？一切原因归根结底还是人——官员，一切问题都可以从这个角度出发去分析。首先，我们来谈谈财政问题。在历代大一统的封建王朝中，最重要的收入是什么？当然是盐税，这个国家垄断的暴利盐税对国家经济影响巨大。明朝的情况与清朝相比有很大差距。尽管清朝的大治两朝盐税收入占到了三分之一以上，但明朝的情况却远不如，那些高昂的盐价导致了大量盐税流失，从而催生了一批富可敌国的商贩。这一切都是由于官员无能造成的一系列后果。
其次，还有藩王的问题。在万历年间，有超过20多万宗室成员，他们几乎没有生产力，只依赖于国家供养，这种情况严重拖累了国家财政。而且，还有一部分士绅因为各种原因不交纳税赋，这些问题本身就说明了明朝在开国之初就存在着许多难以解决的问题，比如朱元璋缺乏文化和政治智慧，他制定政策和治理国家缺乏长远眼光，这注定了后来的悲剧。此外，他推行的一些制度，如低廉待遇给予官员，也是不合理且不可持续，而他的卫所制度同样证明了其愚蠢。
更为深层次的是教育体系的问题。科举制度虽然选拔出了一批书生，但这些书生更多地专注于四书五经，对实际问题缺乏深入理解和创新思维，从而导致整个社会思想僵化、发展停滞。在这一点上，可以说中国自中唐以来一直走向衰落，没有出现像亚里士多德那样启蒙思想家的成就。
总之，无论是财政、藩王还是教育，都可以看出明末官员无能是一个根本性的问题。这一点也体现在关键战争中的表现上，即使面对来自鞑子的威胁，也无法有效应对，因为内部改革与变革不足以抵御这些挑战。因此，可以说最终导致明朝灭亡的是这群腐败无能的人类行为及其结果，是一种历史必然性，不仅仅是一场简单的人祸或天灾事件。
