《明朝那些事儿》：东坝，改变郑和命运的关键之地（图）
在中央电视台播出的历史剧《郑和下西洋》让这个名字更加家喻户晓。然而，有些观众可能并不清楚，东坝古镇是郑和改变命运的“关键之所”。这座古镇可以追溯到东汉时期，距今已有2000多年，其名称经历了多次变更，最终在明朝被称为东坝。
位于北京的朝阳区，东坝不仅是一个历史悠久的地方，而且它的地理位置使得它在军事、经济等方面扮演着重要角色，是京城的一道门槛。在漫长的岁月里，它与许多重要历史事件、人物都有所关联，“身世”不凡。东坝也是平原地区比较少见的建有城墙的古村镇。
说到东坝，还不能忽略掉那条著名的人工运河——坝河。这条河自元至元年间开挖，以通航对京城漕运发挥过重要作用。河上建有土坝，其中的一个叫做郑村坝，是漕运沿线的一个重要码头，也是手工艺品、农副产品交易十分活跃的地方。
关于郑和，本名马和，他是一位回族人，在14岁时被送到北京开始他的宦官生涯。在明建文元年的靖难之役中，他在关键战役——郑村 坞战役中立了大功，被朱棣提拔为内宫太监，并最终出使西洋七次。
此外，这个地方还有一个传说，即三国时期刘备曾居住于此，因为他受封为安乐公。但是否因为地名巧合而产生了这一传说仍然是个谜。今天，人们还能看到一些古老的地标，如北京十六中学旁边的一片松树林，那里据说是清代固伦公主墓地，而附近还有两个庙宇——马神庙及娘娘庙，这里的历史故事也值得一探究竟。
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