元朝疆域辽阔：从蒙古帝国扩张到大元国界的演变
蒙古帝国的崛起与征服
元朝疆域之所以辽阔，首先要追溯到蒙古帝国的崛起。自成吉思汗统一各部后，蒙古逐步展开对外扩张。通过多次战役，如漠河之战、蔚州之战等，蒙古迅速征服了周边民族，最终形成了庞大的草原帝国。
大元国界的确立与调整
随着领土的不断扩大，大元政府开始考虑如何合理划定国家边界。在1247年至1251年的时期，大元政府实行了一系列行政区划改革，将原来分散的小型政权和封地整合为较为集中的大规模行政区域，这对于明晰国家疆域有着重要作用。
元朝与宋金两代交锋
在建立初期，元朝面临来自南宋和金国的压力。经过数十年的战争，最终在1260年左右成功消灭了金国，并迫使南宋向北伐。但随着时间推移，对南方地区控制越来越困难，使得原本辽阔的疆域出现了新的挑战。
元末民变与西北边防问题
元末时期，由于政治腐败、经济衰退以及农民阶级不满，加上诸多内部矛盾引发连锁反应，最终导致了红巾军起义。这场内乱严重削弱了中央集权，使得西北边境地区失去了有效控制，从而影响到了整个国家的地缘安全。
察罕帖木儿篡位后的动荡年代
察罕帖木儿篡夺皇位后，即称帝并建立新政权，即也门（1356-1368）。期间，他实施了一系列改革措施试图巩固自己的统治，但这些措施未能解决根本问题。此外，他对东方省份采取严厉政策，也加剧了国内矛盾和反抗情绪，从而进一步削弱了国家力量。
大都沦陷与明初收复工作
最后，在1370年察罕帖木儿被瓦剌击败，其都城大都最终落入明军手中。大约在1387年至1399年间，一系列收复失地运动进行，其中包括恢复旧有的道路网络、重建交通线路以及重新组织地方官吏体系，以此稳固新生的明王朝，同时也是对前任政府留下的遗产的一种继承。
