一、明清两朝社会经济基础
在中国历史的长河中，明朝和清朝是两个重要的王朝。明朝自建国以来，经济文化都有显著发展，但到了晚期，由于内忧外患，国家财政日益困难。相比之下，清朝则在康乾盛世实现了政治稳定和经济繁荣。但这两段历史时期的人民生活水平如何？这一问题引人深思。
二、明代贫富分化现象
在明代，一些地方如南京等地出现了严重的贫富分化现象。因为税收制度过于苛刻，加上商业贸易的扩张和银本位货币政策，使得农民负担重重，他们被迫向地主出租土地或劳动，从而加剧了农村的贫困状态。而且由于官方对商人的限制，使得商业活动受到一定程度上的抑制，这也影响到城市居民的生活水平。
三、清初改革与社会进步
进入清初以后，由于顺治帝及后来的康熙帝推行了一系列改革措施，如减轻农业税负、整顿官僚体制等，这为社会经济提供了良好的环境。尤其是在康乾盛世时期，当时政府采取了一系列积极措施来促进工业生产，如设立厂矿，以此来吸引外资并提高民族工业竞争力。此外，还通过开放边疆市场，并鼓励海上贸易，不断拓展国内外市场，为国家增加收入来源。这一切都为人民带来了较高的生活水平。
四、两代物价变动分析
物价波动往往能够反映一个时代人们购买力变化情况。在研究物价数据表明，在明末至清初之间，有着显著下降趋势，而到了18世纪中叶之后，则出现了一次短暂性的涨幅。这意味着当时的人们购买力有所提升，这对于提高人民生活水平具有重要意义。
五、文化教育与科技发展
文化教育方面，尽管面临一些挑战，但仍然存在着不少学者能在文学艺术领域取得成就，同时，对儒家思想进行阐释与批判。此外，在科技领域，也有一些新发现、新发明，比如火药技术等，这些都是推动人类文明前进的一大力量。不过，由于封建礼教和科举考试制度造成知识流向有限人口群体的情况，因此并非所有人都能享受到这些科技成果带来的好处。
六、结论：谁更穷？
综上所述，可以看出虽然双方都存在一定程度的问题，但总体来说，随着时间推移以及各个方面努力，最终使得晚年的清朝人可能拥有更多机会获得较高标准的生活质量。而且，与其他许多帝国不同的是，即便是在衰落阶段，中国依然保持了高度中央集权系统，没有发生像欧洲那样频繁的大规模战争破坏导致资源枯竭的情况，因此可以说，是晚年的清朝人相对更不容易陷入极端贫穷的情境。但无疑，每个时代的人们都面临着自己的艰辛挑战，而他们应对这些挑战的手法也是不同的。
