在现代社会，我被看作是政协委员的代名词。员外这个称呼，原本指的是那些不属于正员官职的官吏。在明朝以后，这个职位变得更加闲散，与科举体系无关，而与财富和地产有关。只要有钱，有的地主和商人都可以购买一个员外官职来增强自己的社会地位。
要了解员外这个词的具体含义，我们可以从一些古典文学作品中寻找答案：
在《京本通俗小说·志诚张主管》这部作品中，提到了一位六十多岁的开线铺老板张士廉，他在丧偶后孤身一人，没有儿女。但他却自居为“员外”，显示了他对自己地位的一种自我认定。
在《灰阑记》第二折里描述说：“不是什么员外，俺们这里有几贯钱的人，都称他做员外，无过是个土财主，没品职的。” 这句话表明，在那个时代，只要你有钱，你就可以被尊称为“员外”，即使没有真正的官职。
《三侠五义》第五十四回中，一位老者以“白玉堂”为号，他笑着对别人说：“我并非山贼盗寇，也不是甚么大寨主。”旁边的人附言：“你可称呼‘员外’。”老者回答：“我只是个普通人，不需要害怕。”
通过这些文学作品，我们可以看到，“员外”这个词在当时社会中的用法，它既是一个职业也是一种身份象征，同时也是财富和权力的象征。在现代，这个概念转化为了一个政治参与者的角色，即政协委员。
标签：
商朝贸易与经济
