为了有效打击那些经济实力强大的富商大贾以及高利贷者的经济势力，并且为政府增加财政收入，汉武帝在公元前119年（即元狩四年）颁布了一系列重要的法律法规。这包括了算缗和告缗这两项措施。算缗的内容是对所有拥有大量资产的大商人、高利贷者征收一种特殊的财产税。具体来说，如果一个人的资产超过二千钱，就会被征收一算，即一百二十钱；对于经营手工业的人来说，如果他们有四千钱以上的资产，也会被征收一算；而且，对于那些拥有轺车或其他豪华交通工具的人，每辆车都要额外支付一算，而商人的车则需要支付更多。此外，对于五丈以上长船每只也要征税一算。
如果这些富户们试图隐瞒自己的财产或者不按规定报告自己的资产，那么他们将面临严厉惩罚。而对于那些能够揭发这些欺诈行为并确保其属实的人，将得到奖励，被没收财产的一半作为报酬。此类措施迅速地引起了各地人民的广泛关注，尤其是在杨可负责管理告缗事务期间，这些措施更是得到了极大的推行。在整个西汉时期，这些政策限制了豪强、贵族等阶层的经济影响，加强了中央集权，并通过增加税收缓解了由战争和奢侈浪费造成的问题。但是，这些政策同样对商品经济产生了一定的负面影响。
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商朝贸易与经济
