为了打击那些滥用经济力量的富商大贾、高利贷者,以及增加政府的财政收入,汉武帝在公元前119年(即元狩四年)颁布了算缗和告缗的法令。其中,算缗就是对那些拥有大量资产的大商人和高利贷者征收特殊税种。这一规定明确指出,无论是手工业者的资产还是其他类型的财产,只要达到一定数额,都需要向国家支付一定比例的小额税金。而对于那些拥有轺车或豪华车辆的大户,每辆车都需额外交纳税款;船只五丈以上也同样要承担相应税费。如果这些富有个人试图隐瞒自己的财产或者提供虚假信息,那么他们将面临严厉惩罚,而知情的人如果能够揭露这一情况,就会获得相应奖励,即没收被告者的全部资产,并且还会获得一半的财产作为报酬。此举迅速引发了一股告缗热潮,在杨可负责管理这一政策执行过程中,这场风潮遍及全国各地。通过这些措施,西汉政府成功限制了富商、豪强、贵族等阶层的经济影响力,同时增加了国家的收入,为解决战争带来的破坏和奢侈浪费所产生的问题提供了暂时性的解答,并加强了中央集权。但不幸的是,这些政策也对商品经济产生了一定的负面影响。