在清光绪二十四年,我从徐州师范学校毕业后,被聘为徐州第一小学教师,但我并没有长久地从事教育工作。我辞去了教职的机会,前往北京深造京剧艺术。当时我的父母极力反对,因为他们担心我断绝了经济来源。但是,我得到了老师王玉芳和书法家张伯英的资助,他们帮助我完成了三年的学业。尽管我身高1.80米,在当时的衣物尺寸中显得格外高大,这使得正式登台演唱变得困难。
1927年,我再次来到上海,加入了高亭唱片公司。在那里,我不仅参与录制唱片,还负责主持票房以及进行各种演出活动。此后数十年里,我一直致力于撰写戏剧评论、考证和梨园掌故等文章,为《申报》、《文汇报》、《戏剧月刊(大东版)》等报刊贡献力量。
1932年,我获得家庭工业社的资助,并创办了一家名为“无敌播室”的电台节目。这一节目每晚在李树德堂电台播出几小时,内容包括自教老生戏、讲述剧坛评论和梨园掌故,以及邀请名伶名票共同上场。此举开启了电台教戏及伶票会唱特别节目的先河。接下来20多年,我继续在沪各电台播音,并出版了《戏剧月刊》的十余期。此外,在俭德会、港务局、暨南大学和交通大学等单位的业余京剧组织中担任指导,同时还自办票房,“国剧研究会”、“苏声社”是我创建的两个机构,每日吸引有10人左右参加,其中还有著名演员程砚秋、杨宝忠经常与我合作直至1965年离开上海。
我的生活方式坦荡而简单,对金钱利益持淡泊之心。我留下的遗产,只是一些间歇性的苏华旅馆,而我的毕生热爱却是在古玩旧书上花费。每天夜读成风,有着《大戏考》(大声第—版)、《袖珍戏考》、《戲劇月刊》这样的著作。我投入全部精力传播普及戲曲藝術尤其是京劇艺术。