在明朝中叶，正当国家政治和经济都处于相对稳定时期，文化界也出现了新的思想动态。其中以李贽、徐光启、杨涟为代表的“三苏”学派，以其开放的思维和注重实践的精神，对官方儒家教条提出了挑战。这一时期，“明朝那些事讲什么”，即探讨这一历史时期如何通过不同人物和事件展现出文化与思想上的多样性。
1. 李贽：异端论述者
李贽（1502—1568），字子非，是明代著名的哲学家、文学家。他的一生充满了反叛精神，他不仅在文学创作上追求自由，更在哲学思考上批判传统儒家的束缚。他的《洗冤集录》、《焚书余情》等作品深刻揭示了封建社会中的腐败问题，并强调人权，主张个人主义，这些观点与当时官僚体制格格不入，因此他被视为异端，被迫自杀。
2. 徐光启：科学改革先行者
徐光启（1521—1593）是中国近代科技史上的重要人物之一。他主张学习西方科学知识，与当时封建保守势力斗争。在他看来，“明朝那些事”的发展需要借鉴外来先进技术，如测量仪器的使用，以及新农法改革等，这些都是为了提高生产效率和国力的实用主义倾向。而这些观念直接冲击了传统儒家的固有观念，使得他成为“三苏”学派中最具开拓性的成员之一。
3. 杨涟：理想主义教育者
杨涟（1484—1542）是晚明初年的教育家，他提出“以道德修养为本，以文艺辅之”的教育理念，这种理想化的人文关怀方式，与官方推崇严格考核式的人才选拔体系形成鲜明对比。他的这种立场使得他成为了许多年轻士人的心目中的英雄，也让他的学生们更加坚信只有通过不断地学习，可以改变自己命运，从而促进了一批批有识之士走向社会服务。
4. 官方儒家教条：传统束缚
尽管这几位人物都曾经历过激烈的斗争，但他们所推崇的是一种更加开放、包容的心态，而这种心态恰好触犯到了那个时代严酷而保守的大环境。在这个时候，“明朝那些事讲什么”，就不能简单地局限于皇帝征战或宫廷斗争，而应该更多地关注到普通百姓对于知识、信仰以及生活方式变化的心声。
随着时间的流逝，这一时代背景下的各种声音逐渐消失，最终被后来的清政府彻底铲除。但遗憾的是，即便是在那样一个极度压抑言论自由的情况下，那些敢于思考并表达自己的个体，其影响力仍然渗透到了整个社会结构之中，为后世留下了一笔宝贵的情感财富。
