在宋朝，管理公产房的工作由店宅务负责，这个机构不仅收租金和修缮闲置房屋，还要处理没收的户绝房产。若一个家庭断绝香火，国家便会将其房产作为公产进行管理。这是公租房的一大来源。
住进公租房的人并非经济最困难者。在宋朝，被安置于福利或救济机构的是鳏寡孤独、经济困难甚至因灾逃荒的人口。与此不同，公租房则完全避免了这些问题，其收取的租金受严格控制，不依市场浮动，更不听领导指挥，只能坚持原价，即使亏本也得硬撑。曾有官员提议，让公产房参与市场调控，但随着私人房屋一样涨价。
这番话引起了宋真宗的愤怒，他下令对这一错误思想进行批判。早在1007年，他就明确禁止涨租扰民，并且三年后直接发布文件，规定公产房必须按原定额度征收，每一分钱都不能增加，如果违反，将追究官吏责任，对要求涨钱者严惩不贷，不留情面。
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