历史的真假难辨,野史杂陈,掩盖了许多帝王身份的秘密。例如,秦始皇嬴政被认为是吕不韦的私生子,而北魏孝文帝拓跋宏则疑似不是献文帝拓跋弘之子,而是文明太后的私生子。甚至还有说法称明朝永乐皇帝朱棣并非朱元璋之子,而是一名元顺帝遗腹子的说法,还有清朝乾隆皇帝是汉人等传闻。
这些故事如同民间传说,不足为信,但据史料记载,元朝末代皇帝惠帝,即元顺帝,是南宋恭帝赵㬎的儿子,这一事实让人深感意外。在蔡东藩所著《元史通俗演义》中,这一情节被描述得似乎非常真实。
原来宋恭帝在被俘后,由于年幼,被封为瀛国公,他日益无聊,便在京都花柳巷中遇到了一个女子——迈来迪。这位迈来迪据说曾是个娼妓,与宋恭帝一夜之间便怀上了孩子。当时孕育十月,她就生下了将来的元顺帝。不久之后,赵显去世,此女和孤儿流落街头,因面色未衰,被当时的周王和世竦(即后来的元明宗)相中,并纳入宫廷作为侍妾。
周王对迈来迪极尽疼爱,将小男孩命名为妥欢帖木儿。随着时间推移,当明宗遭到弟弟杀害,小男孩又被流放到高丽。待后来的文宗及太子先后死去,小男孩因其父亲阴魂索命而立即返回,被立为皇位继承人,即懿璘质班。但他也很快逝世,然后正室复立小男孩妥欢帖木儿,即元顺帝国位,从此成为了一位真正的君主。而这一系列事件背后的真实性,我们仍需进一步考证。