在一个深沉的夜晚，泰州兴化白驹场，一位年轻的盐民女儿静静地躺在她的床上，她叫张士诚。这个名字，在未来的岁月里将成为历史上的一个传奇，但当时，只是一位默默无闻的青年男子。
元英宗至治元年（1321年），农历七月三十日，张士诚出生于一个贫困的小家庭。他的三个弟弟——张士义、张士德和张士信，也同样从小跟随他一起撑船运盐，以维持家计。在那个时代，东南沿海的盐业是国家财政的大头，而为了填补不断扩大的政府开销和军费支出，大量增发盐引，不断提高盐价，使得原本就艰难过活的盐民生活更加凄惨。
少年时期的张士诚个性豪迈，为人仗义，他不仅身体健壮，而且对待朋友总是慷慨解囊，有求必应。他逐渐在当地建立起了高威信，这种声望也让他更容易卷入到后来的事变中。
起初，他只是偶尔参与一些私下里的贩卖活动，但随着时间推移，他开始与几个胆大的同乡联合进行更为大规模、私下的交易。当局为了控制这股趋势，对他们实行严格监管，而官府派出的丘义更是以暴力手段压迫他们。这一切都激发了張氏兄弟以及其他志同道合者的心，他们开始谋划起义反抗。
1353年的元顺帝至正十三年，張氏兄弟及十七名勇敢之徒决定采取行动。一天夜里，他们悄无声息地袭击了丘义，并成功攻占了泰州。这种迅速而果敢的手段使他们迅速获得了一定的影响力，并且很快就赢得了一批忠心耿耿的人们支持。
但此后的岁月并非全是风顺。在接连不断的战争与冲突中，張氏兄弟最终被朱元璋所率领的一方击败。尽管如此，他们依然坚持己见，并试图通过各种方式保持自己的独立身份，最终导致自己陷入孤立无援的情况，最终投降于元朝廷，被封为太尉。但即便如此，他们依然保有自己的武装力量和土地资源，让人不得不对这位曾经吓死人的清朝女子感到敬畏和好奇，因为她背后的故事隐藏着复杂的情感与政治斗争，更是一个关于权力的探索。
