在中国历史的长河中，明朝与清朝之间的过渡是一个充满变革和动荡的时期。从明朝灭亡到清朝建立，是一个转型期，对后世影响深远。这一时期所发生的一系列事件，不仅反映了当时社会政治经济结构的变化，也是中国封建社会发展的一个重要标志。
首先，最直接导致王朝更迭的是李自成领导的大顺政权与努尔哈赤统一女真族后建立的后金政权之间的冲突。在这一过程中，大顺政权因为内部腐败、无能以及对外部威胁不够重视，最终在崇祯十四年（1641年）被吴三桂引发起义，推翻大顺政权，从而结束了明朝近两百年的统治。
接着，吴三桂以“讨逆”名义北伐，但实际上却背着他的主子李自成，与努尔哈赤联手共同对抗大顺军队。最终，在崇祯十六年（1644年），北京城被围困，同时李自成也遭到了士兵们的叛变，他自己也于同年四月二十六日被杀身亡。这时候，由于内忧外患，北京城危急关头，只有向南下的农民起义军能够救市，他们带来了新的命运，而这个新时代就是由清军带来的。
接下来，吴三桂利用他在边疆地区的地位优势，与努尔哈赤达成了协议，将其女儿嫁给努尔哈赤之子阿济格，并且秘密地支持其扩张势力。在崇祯十七年的夏天，当李自成即将攻破北京的时候，他突然倒戈，将自己的部队投入到抵御李自成的手里，使得双方力量相互消耗，从而为清军打开了一条通往京城的大门。
随着时间推移，大顺政权逐渐衰弱，而此刻已经准备好夺取皇位并称帝的是多铎。他利用这段时间积累实力，并且加强自身组织，在1650年代初完成了对整个东北地区乃至全国各地少数民族地区征服战争，最终于1661年正式登基成为康熙帝，此时他已经完全控制了中国大陆，并开始了一系列改革措施，以巩固和扩展他的帝国。
总结来说，这个关键阶段包括战乱、政治斗争、民族融合等多方面内容，它揭示出一个复杂而又紧张的情景：旧世界崩溃、新世界形成。在这个过程中，无论是明末还是清初，都经历过前所未有的巨大的变革。而这些变化，不仅改变了国家面貌，更塑造出了现代中国人身份认同的一部分。
