同治皇帝的短暂统治期仅有三年之久,于1875年1月便宣告逝世,他与多位后妃宫女共度了两年零三个月,却没有留下任何子嗣,这一事实令人难以置信。爱新觉罗氏皇室连续三代无子嗣传承的悲哀,似乎成了历史的一个空白。然而,这种情况并不可能被史学家遗忘,因为继承问题是国家大计,不得不记载。那么,导致这一系列事件发生的原因是什么呢?由于皇帝无子在当时清朝社会中是一件忌讳的事情,因此相关的史书和医学著作都未曾对此进行详细记录。
尽管如此,我们可以推测,当时长期内婚制度可能导致了健康问题,从而影响到同治、宣统和光绪等人的生育能力。在咸丰时代就已经出现了这种趋势,他虽风流倜傥,有十九位正室,但最终只生育两个儿子、一女。这一现象表明,即使在封建王朝中,也存在着与现代所说的“遗传疾病”相似的因素影响着贵族家庭的繁衍兴衰。