在乾隆十三年二月初四,清朝的“僵尸”皇帝即将踏上东巡之旅,仿佛一位被时间冻结的君主,他的脚步似乎带着对往昔岁月的怀念。然而,在这次东巡中,最重要的是他要继承先祖康熙皇帝的心愿——谒孔庙,以观车服礼器,并亲奠孔林,展现他对先圣孔子的孺慕之心。
在这段行程中,有一个小插曲,一颗名为“客星”的异象出现在离宫六星之中,这让占星家们预言皇后将有祸殃临头,但最终客星消失了,皇后的病也逐渐好转。皇后提出了前往泰山还愿的事宜,而乾隆帝答应了,并表示自己也会去碧霞宫拈香,为她祈福。
二月二十二日,当皇后生辰时,他们设宴庆祝,同时举行了一系列典礼,其中包括亲往孔庙行“释奠礼”,并留下卤簿中的曲柄黄伞。这期间,虽然典礼繁多,但皇帝几乎没有时间关心身边人的感受和健康。
随后的几天里,他们前往泰安府,再次登上泰山。在碧霞宫,她们久久盘桓,不忍离去。然而,在新雪初晴的一早,她走得太突然了!尽管如此,乾隆帝无法接受与恩爱二十二年的贤妻就这样永远地告别。他写下痛悼大行皇后的挽诗,对她的逝世感到深深哀伤。
人们总是在挥手之间,便突然地告别了自己一生中最值得留恋的美好年华;人们总是在永远失去之后,才真正懂得如何珍惜昔日曾视同寻常的一切。对于还未到不惑之年的乾隆帝来说,此刻的人生旅途似乎已到了终点,在今后千千万万的夏日冬夜里,他只能在梦幻中与皇后相见。