大业元年,杨侑生于东京洛阳的紫微城,他自幼聪明,气质非凡。最初被封为陈王,后来改封为代王,并领有一万户的食邑。当时他的祖父杨广亲征高句丽时,留下他在长安负责治理。在这段时间里,他展现出了自己的才能和政治智慧。
随着时间的推移,当李渊攻占长安并拥立自己为帝时,大业十三年(617年),杨侑被尊为唐国公。但在不久之后,即义宁二年(618年)三月,当消息传来杨广逝世后,李渊认为是夺取政权的最佳时机。他迫使杨侑退位,并于五月十四日正式称帝,更名国家为唐,这一举动标志着隋朝的结束与唐朝的开始。尽管如此,在位仅短短177天后的隋恭帝杨侑,最终因没有子嗣而导致爵位由族弟杨行基继承。
关于他的评价,《北史》中记载:“恭帝年轻且无德行,一人失去道德信仰,便让整个国家陷入混乱;群盗四处作乱,而豺狼阻塞道路;南方蛮族纷纷逃往其他地方,不愿意归还。而即便想效仿尧、舜之风,也难以达到。”可以看出,无论从历史还是个人成就上来说,隋恭帝杨侑都未能获得正面评价。
最后,在死后,他被葬于庄陵。这座陵墓位于陕西乾县阳洪乡乳台村南500米处,是一个平地上的冢,其形制和规模远比靖陵更大,但由于历经年代,只剩下土坯,没有任何建筑遗存。