封建王朝的皇帝死后一般都有陵墓，唯独元朝皇帝没有留下一座陵墓。这是一个千古之谜。
明朝叶子奇《草木子》中记载：元朝皇帝驾崩，“用啰木两片，凿空其中，类人形大小合为棺，置遗体其中……加髹漆，毕，则以黄金为圈，三圈定(箍两头、中间)”。然后掘深沟一道埋葬，“以万马蹂之使平。杀骆驼于其上，以千骑守之。来岁草既生，则移帐散去，弥望平衍，人莫知也”。
当年成吉思汗去世，就是采用了这种方式下葬。据记载，他在宁夏病逝后，其遗体被运往漠北肯特山下某处，在地表挖深坑密葬。在独木棺中安放遗体，然后土回填，让“万马踏平”。为了不让外人看出曾经动土的痕迹，还要用帐篷将周围地区全部围起来，只待到墓葬地面上的青草长出，与周围的青草无异，便撤走帐篷，这样墓葬的地点就不会泄露了。
全套工作完成后，在墓葬地表杀死一头小骆驼，小骆驼悲痛号叫并记住这个地点。第二年来祭祀时，把这头母骆驼牵来，在杀死小骆驼的地方，它会悲痛流泪。这样前来祭祀的人就能找到墓葬确切地点。
元朝建立以前，蒙古人有自己独特的丧葬习俗，其特点是薄简丧式生活简单实用的游牧民族，他们没有固定的居所。在战争年代丧礼尤其简洁。当他们下葬时，他们让死者坐在生前用的帐幕中央边上围着祭祀的人进行祷告，而随殓物品只有马匹、弓箭和摆放肉乳桌子，最终入土而已。这就是为了在另一个世界上生活时，有帐幕住，有马骑，有肉乳吃。
忽必烈建立元朝以后开始实行汉法，并受到汉人的影响，但入殓仍然保持俭朴，如寿衣大多数是日常穿着，大部分随带器物也是少量武器如弓箭等。
元朝皇帝死后与其他皇族及贵族不同，不仅首先有一个仪式，还有一些随葬品，但不得参加官员，也不会在地面建设大规模建筑或功德牌坊碑文，一切看起来都很简单。此外，对下葬地点的记录极少，使得后代难以了解这一方面。这或许就是为什么人们感觉不到存在陵寝。但不是真的不存在，而是还未被发现。
