清朝末代太子与摄政王：光绪帝之父慈禧太后及其对内对外的统治策略
在中国历史上，皇位继承问题往往伴随着权力斗争和宫廷阴谋。光绪帝之前，即道光、咸丰两朝时期，发生过多次皇位更替，每一次更替都伴随着复杂的政治格局变化。最为人熟知的是咸丰帝去世后，其弟奕詝即位成为文宗，但仅仅在位一年半就因病早逝，由其兄长奕訢（同治帝）继任。
然而，这段时间正值太平天国运动以及第二次鸦片战争的高潮，对内有民变动乱，对外则面临西方列强的侵略。为了应对这些挑战，咸丰帝提前指定了自己的弟弟奕詝为储君，并且在去世前夕指定了他的妹夫、肃顺等人的监国计划。但是，由于咸丰帝突然去世，监国计划未能实施，最终由文宗即位。
文宗虽然年幼，但他并没有亲政，而是实行“八大臣”的辅政制度，其中包括左都御史肃顺、户部尚书穆纟聃等人。这一时期由于缺乏有效领导和合理政策，加剧了国内矛盾和社会危机，最终导致了1860年的第二次鸦片战争失败，以及清政府不得不签订《北京条约》，割地赔款，被迫开放通商口岸。
此后的情况更加复杂。在同治初年，由于权力的争夺，一系列宦官干预政治的问题不断出现。此间，“辛酉政变”发生，是由慈禧太后亲自主导的一场宫廷革命，她废除了同治帝，将自己所信任的人物安德海拥立为新皇，并迅速掌握国家大权。这一举措标志着慈禧太后的摄政时代拉开帷幕，她将继续影响国家事务直至晚年。
从这一系列事件中可以看出，在光绪之前，当皇位空虚或有争议时，不论是通过明确的法定继承规则还是暗流涌动的手腕之争，都会影响到国家的稳定与发展。而对于慈禧太后而言，她不仅是宫廷中的重要人物，更是推动历史发展的一个关键力量。她通过巧妙运用手腕与策略，使得她能够左右乾隆之后几代君主，从而塑造了一种独特的地缘政治格局，为晚清保留下了一些可能性的余地。在这个过程中，“光绪之前谁当皇位”的问题成为了一个深刻探讨历史现象背后的原因与结果的一个窗口。
