在历史长河中，一个国家可能会有多个名字，这些名字往往反映了当时的文化、社会结构和地理位置。对于拥有五千年文明史的中国来说，它曾经被称为许多不同的名字，每一个都承载着特定的意义和时代背景。
伏羲与女娲：黄帝时期
在远古传说中，伏羲是创造日月星辰的人，而女娲则是造物主，用泥土抟成人类。黄帝，是中国历史上第一位皇帝，他统一了六个部落，建立了夏朝，被尊为“天子”。这段时期，也就是黄河流域地区开始形成中央集权国家的初级阶段。人们为了纪念这个伟大的君王，将这一地区命名为“华夏”，后来这个名称逐渐扩展到整个中华民族。
秦始皇统一三国
秦始皇不仅是我国历史上的开国之君，更是第一个实行全国统一的人，他完成了从东海到西海，从渤海到南洋的大规模征服，使得秦朝成为我国历史上第一个由单一民族建立并统治的一个帝国。在他的统治下，为了强化中央集权，以及推广汉语和文化，将整个大陆命名为“中国”。
汉武帝时期
汉武帝刘备继位后，对外进行了一系列军事征讨，如对匈奴的战争，以巩固边疆，同时内政也取得显著成效。他推行土地制度改革，加强中央集权，并且通过设立太常寺等机构来加强对宗教信仰的一般控制。这段时间里，“中国”这个词汇更加普及，并作为官方名称使用。
北魏至唐代
隋炀帝大业十年（公元609年），隋朝将全国分成了十道行政区划，其中包括京师长安城周围以及四川盆地等重要区域。而到了唐代，由于北方部分地区受到突厥人的侵扰而失去，这导致南方文化中心的地位更加突出，因此，当时人们所说的“中国”主要指的是以长安城（今陕西省西安市）为中心的地方，即今天我们所说的关中的地方。
宋元明清三代
随着宋、元、明、清四朝相继兴起，“中华”的概念不断发展。在宋代，因为南宋政府迁移到临安（今浙江杭州），所以那个时候人们通常用临安或江南来指代整个国家。但随着金兵入侵使得北方丧失，大量人口向南迁移，最终使得“江山社稷”这一概念变得更重要。此后的元、明两朝，他们都试图恢复旧有的政治秩序，但由于各自地域不同，其对“华夏”的理解也有所差异。
近现代以来
自鸦片战争以后，一直到20世纪初叶，“中华民国”一直是官方名称。1928年蒋介石领导下的国民党政府确立北京为首都，此后又迁至重庆，再次回到北京，所以在近现代，“华夏”、“中华”的概念仍然被用作代表我国内地乃至全体汉族人民的情感表达方式，但同时也存在地域性的歧义，比如台湾问题就涉及到了关于台湾是否属于"华夏"的问题讨论。
总结来说，五千年的变化给我们的国家带来了无数变迁，而这些变化中最核心的话题之一，就是如何定义自己的身份——你的家乡叫什么？你的国家叫什么？答案正是在不断演进中的我们——"五千年前中国叫什么"是一个永远不会停止追问的问题，它反映出了我们对于过去与现在关系的一种深刻思考。
