元太祖忽必烈征服南宋的北伐
在元朝建立初期，忽必烈即有意征服南宋，实现对中国的统一。1279年，他发动了全面北伐，先后攻占江西、湖广等地，最终在龙泉（今广东罗定）会战中消灭了南宋政权。这场战争标志着元朝完全统治了中国，是元朝比较出名的事件之一，也是中国封建时代的一次重要政治变革。
元世祖至正之乱
至正之乱发生在1328-1330年间，是由蒙古贵族之间的斗争引发的一系列内战。由于皇帝脱脱被迫退位，由于其子也孙铁木儿篡夺皇位，而被拥立为新的皇帝，这导致了长时间的政局不稳和社会动荡。这场内战严重损害了国家财力和民心，也影响到经济发展，为后来各阶层反抗奠定了一定的基础。
元惠宗时期的大规模屠杀
1388年，明军攻破元都大都（今北京），将其焚毁。随着明军进逼，大批人口逃难，一部分则被屠杀。此外，还有一些地方因反抗或未能及时投降而遭到残酷镇压。这场屠杀对于当时的人口结构和社会秩序造成重大影响，对后来的社会发展产生深远影响。
元末农民起义——红巾军运动
从1351年开始，一系列农民起义爆发，它们最终汇聚成一个庞大的力量，即“红巾军”。这股力量不断扩张，最终形成强大的反抗势力，与明军展开长达几十年的战争，最终导致元朝覆亡。在这个过程中，有许多著名领袖如朱文盛、李二哥等，他们领导的起义部队成为抵御外敌和维护本国利益的一个重要力量。
元末天灾人祸——黑死病传入亚洲
1346-1353年间，以欧洲为中心蔓延全球的一次大瘟疫——黑死病，也席卷到了亚洲。尤其是在蒙古帝国境内，其严重程度超过了任何其他地区。在这样的背景下，当地政府失去应对能力，加剧了社会混乱，为内部矛盾激化提供了条件，同时也是导致最后崩溃的一个重要原因之一。
明清交替与史学界争议：历史断裂论与合流论辩论
关于元末明初是否存在“历史断裂”，史学界一直存在争议。一方面认为，在这一段时间里，由于连续不断的地震、洪水等自然灾害，以及大量人口死亡，再加上经济萧条，使得整个社会结构发生巨大变化；另一方面则认为，这段时间并非绝对分水岭，只是正常演变中的某个阶段。这种讨论直接关系到我们如何看待此时期，并且对于理解该期间人们生活状态具有重要意义。
