在遥远的古代,一个名叫马良的小男孩,他天生具有非凡的绘画才能。然而,由于家庭贫困,他连一支笔都买不起。他将这份爱好带入了日常生活:山上打柴时,他会用树枝在地面上勾勒;河边割草时,用草根蘸水描绘;回到家中,即使是泥土和木炭,也能创作出美丽的图像。
马良坚持不懈地追求他的梦想,但他总是心存希望,如果有一支神奇的笔,那该有多么令人向往!夜晚,一阵异乎寻常的光芒照亮了窑洞,白胡子老人出现,将一支金光闪闪、无价无值的神笔赐予了他。这是一场梦境,但当他醒来,却发现手中真的握着那支神笔。
随着这个神奇工具,马良开始为村里的一切善良之人服务,无论他们需要什么,他都会以画纸和颜料回应。然而,当邻近的一个贪婪且残暴的大财主听闻此事后,便派人逼迫马良为自己绘制作品。不管财主如何诱惑还是威胁,马良始终坚守自己的信念,不愿意将他的艺术能力用于邪恶之举。
最终,在一次激烈冲突中,财主因为试图夺取神笔而遭遇惨死,而马良则利用他的画布逃脱。在皇帝耳闻此事后,又对其进行逼供,并要求他为自己绘制摇钱树,以换取生命。尽管如此,依然无法动摇马良的心志,最终通过他的画布创造了一片充满宝藏的小岛与巨大的船只,让皇帝在海洋深处失去了踪迹。
至今关于馬良後來去向的人們仍然相互传说,有說他返回家乡,与朋友们一起耕种田地,有說他四处流浪,为世界上的每一个人提供慷慨的手工艺品。而真相却被时间掩埋,只留下传说中的故事给世人所共享。