南宋晚期的军事建设问题
南宋在建炎年间（1127-1130）从金朝逃亡至临安（今杭州），之后一直处于对抗金国、辽国和西夏的多方压力下。由于长时间战争，南宋的经济和人力资源都遭受了巨大损失。同时，由于战略防线不断后移，边疆地区防御工事未能得到充分修复，这使得南宋在面对元朝时显得格外脆弱。
元军优势兵法与战术
元朝以蒙古骑兵为主力的快速移动作战能力，使得他们能够迅速穿透敌人的防线。在征服中原之前，元军已经通过多次战斗锤炼了一套高效的战争策略，如“虚实结合”、“诱敌深入”等。这让南宋难以应对元军突袭式攻势，从而导致了连续的一系列失败。
内部政治腐败与社会矛盾
南宋末年政治上出现了一系列问题，如宦官专权、皇帝轻信外戚、宠臣擅权等，这些不仅影响了国家治理，还引起了社会各阶层之间严重矛盾。例如，一方面政府为了筹集钱财而加税增加负担；另一方面地方豪强则利用手中的实力拒缴税赋，这种内忧外患的情况削弱了国家统一战线。
经济困境与民生凋敝
长期战争消耗了大量物资和财政，导致人民生活水平降低。南宋晚期的小农经济受到严重破坏，小规模土地所有制无法抵御地主兼并，大量农民被迫流离失所或成为佃户。而商业贸易也受到严重限制，不仅造成经济停滞，也加剧了社会矛盾。此外，由于频繁用钱进行招募士兵，以满足武装力量需求，对货币供应过度扩张，加剧了通货膨胀现象。
文化衰微及民族精神缺乏
在文化领域，虽然有儒学教育，但实际上却是书院文化逐渐淡出，而科举制度亦因种种原因逐渐变质，最终丧失其选拔人才功能。科技创新几乎停止，没有新的技术来支持工业生产，使得整个国家产业结构落后。而民族精神上的衰退也是一个重要因素，它使得人们对于抗击异族侵略的决心不足，从而放弃抵抗，接受最终命运。
以上几点综合起来，可以看出，在南宋被元朝灭亡这场历史悲剧发生前夕，是由一系列复杂交织的问题共同推进过程中的。这其中既包括不可逆转的大环境变化，也包括自身内部管理不善和政策错误所带来的后果。当这些问题相互作用、相互加剧时，便形成了一股不可阻挡的力量，最终导致文明古国沦为历史尘埃。
