在漫长的人类历史长河中，中国是一个独特而重要的文明起源地。它拥有悠久且丰富多彩的历史，跨越了数千年的时光。在这个过程中，中国曾经有过多个称呼，它们记录了不同朝代与时代对国家名称的理解和认知。
首先，我们可以追溯到最早期的人类社会，那时人们还没有形成复杂社会结构，更不用说有统一国家这样的概念。随着时间推移，当人类开始建立更为复杂的社会组织时，他们开始给自己的居住区域命名。这时候，“五千年前中国叫什么”就变得非常重要，因为这些名字反映了当时人对周围世界认识和感受的一部分。
接着，我们进入到了中华文明发展的一个关键阶段——黄河流域。这里是华夏族群兴盛的地方，也是“华夏”的发源地。在此期间，“华夏”作为一个民族自我称谓逐渐成为了这一地区内外交往中的常见词汇。当这个词汇被广泛使用的时候，它也成为了那个时代对于自己文化、身份和地域认同的一种表达方式。
随着时间进一步流逝，在秦始皇统一六国后，他将各个地方名称统一为“中华”，并将自己的姓氏作为帝国全境之姓，使得整个大陆都通称为“汉”。这种命名方式体现了一种中央集权与强调单一文化主导力的政治理念，这也是为什么我们今天所说的“中国”之所以包含了如此庞大的领土范围。
在唐朝以后，由于边疆不断扩张，以及南北方不同的政治实力影响，全国性的统一名称并不总是普遍存在。但即使在分裂状态下，每个政权都会根据其自身特点来定义自己与他人的关系，并通过各种手段，如文字、艺术等来传播自己的观点。而这正好也反映出每一个朝代对于自身地位以及如何界定与周遭世界之间关系的心态变化。
最后，在近现代之前，对于一个国家或民族来说，其名称可能会受到国际语境或者邻国间关系等因素的影响。在接触西方语言尤其是拉丁化语言体系后，“China”这一英文名字逐渐成为国际上公认的地理标识，而中文里则一直沿用着“中國”。
综上所述，从远古至今，“五千年前中国叫什么”的问题其实是一次穿越时间的大冒险，不仅仅关乎过去，更涉及到我们如何看待过去，以及我们的身份认同与文化根基。
