旧时，官员们上朝，要早早地起床赶往宫中，那么吃饭的问题怎么办呢？有两个人，有着截然不同的吃法：大学士徐乾学是个有名的能吃的家伙，每日早朝，他要先吃上实心馒头五十个、黄雀五十只、鸡蛋五十个、酒十壶，这样下来，就能保证一整天不饿了。细想想，不说那个馒头有多大，只说五十个鸡蛋加上黄雀和酒就不是一般人所能承受的了的。读中国古代历史，了解更多历史——
清朝人吃饭
可偏偏有人与他截然不同，与他同朝为官的大学士张玉书每天也一样上朝，此人生得“古貌清臞”，瘦骨嶙峋，每天上朝前只吃土豆两片，喝清水一杯，也可以保证一天不饿。查有关历史传记，张玉书卒年为七十岁，在当时也可算长寿。而徐乾学活到六十四岁，在当时也属正常。大约此等饮食多少、荤素，与个人需求量有关，并不过分影响健康。
纪晓岚一生食肉，活到了八十二岁，同样在乾隆时为官的大学士陈士倌，一生茹素，每日只吃一小碗饭或吃几颗莲子，也活了八十一岁。陈世倌就是清史上着名的海宁陈家出来做官的。金庸的武侠小说中把他家与乾隆帝的身世联系，不过是小说家的附会之说。此人一生为官，堪与纪氏相提并论。陈世倌康熙四十二年考中进士，授庶吉士，后官至大学士，历事康、雍、乾三朝，为官近六十年。与纪晓岚相类似的是，他也是多次主持科举考试，“门生故吏遍天下”。而不同的是，他“生平崇节俭，讲理学”。在乾隆时期，他任大学士达十七年。他有一个特点，每次在皇上面前说到民间疾苦，“必反覆具陈，或继以泣”，反复唠叨，甚至哭泣。每次看到他这个样子，乾隆帝往往笑着说，“你又来为百姓哭泣啦”。这位常常为百姓请命的大宰相，每天吃些什么呢？历史记载说：“每日不过饭一瓯，或啜莲实少许，即可度一日”（清·陈其元《庸闲斋笔记》卷1，中华书局，1989年4月版，第5页）。到乾隆二十二年他致仕退休时，已经八十岁了。所以后人写到这件事时感慨地说“信寿算不在饮食之多寡也。”活得年龄大小，与饮食多寡关系不大。
