历史上发生的事件，往往有惊人的相似之处。但它们的出现，又是有规律可循的。成汤灭夏的事件，曾引发人们思索，寻找夏王朝灭亡的原因。后人提出的殷鉴不远，在夏后之世的历史教训，在当时未必无人认识。但是，仅仅过了五百多年，商王帝辛又犯了许多夏桀当年犯过的错误，重蹈覆辙，促使商王朝灭亡。
应该说，祖甲以后，统治集团内部为争权夺利而展开的斗争为商王朝的覆灭埋下了种子。帝辛虽是个有文武才能之人，但他不去改变各种弊病，却推波助澜，加剧了国内的一切矛盾。有人认为「纣克东夷而陨其身」，把商代灭亡归咎于帝辛伐东夷战争使国力消耗过甚和武王伐商时帝辛毫无准备的情形，这虽有一定道理，但不可否认深刻社会矛盾才是导致殷商灭亡根本原因。
殷商社会发展到纣王时期民众积怨已经很深。纣又大兴土木广建离宫别馆，为追求奢侈腐化生活而横徵暴敛，更引起平民百姓怨恨。大臣们忠言进谏，都被纣王视若无物。他频繁出兵征伐东夷，使军士疲劳，无心战斗。在最后一次战役中牧野之战兵无斗志前徒倒戈致使全部覆没。
因此帝辛在走投无路情况下逃到鹿台点火。但他在毁灭自己的同时也毁灭了整个商王朝。从这段历史来看可以得出这样一个结论：即前车覆而后车不诫，是以后车覆也。这就提醒我们，无论是在政治、经济还是文化等方面，要吸取前人的教训，不要重复他们过去犯错的地方，以免再次遭受同样的失败。
总结来说，我们不能简单地将一段历史或某个时代的人物作为我们的模范，因为每个时代都有它独特的问题和挑战，而解决这些问题需要不断学习和适应新情况。而且，即便是一个成功者，也可能因为某些因素失去了方向，最终走向失败。这就是为什么说“前车不鉴”对于任何想要避免重蹈覆辙的人来说都是一个重要警示。而对于那些希望通过学习历史来指导现代决策的人来说，则更是无法回避的一个课题。
