在中国历史上，明朝和清朝是两个重要的封建王朝，它们各自承载着不同的历史时期、文化背景以及经济发展水平。对于“明朝人穷还是清朝人穷”的问题，我们需要从多个角度进行分析。
首先，从人口数量来看，明代末年的人口数量远低于清初，这与当时农民大规模逃荒、战乱频发以及疾病流行等因素有关。明末天启年间，由于连年的饥荒和战争导致了大量人口死亡，而到了清初，随着社会稳定和农业生产恢复，人口逐渐增加。这一现象反映出，在经济基础上存在一定程度的差异。
其次，从财政收入来看，尽管两代都面临严重的财政困难，但具体表现却有所不同。在明代，由于战乱不断，加之对外扩张开支巨大，使得国家财政持续紧张。而在清代，一方面由于统治时间长达二百多年，对外防御不再是主要压力；另一方面，是因为政治体制相对稳定，使得政府能够更好地收取税款，并且实施了一系列改革以增强国库收入。因此，可以认为虽然双方都存在财政问题，但清朝可能在这一点上略占优势。
再者，从社会结构来看，两代之间也有显著差别。在明代，因为军事征服和边疆拓展带来的资源分配不均，以及中央集权下的官僚体系过于庞大而腐败等原因，使得社会阶层固化严重。而在清代，由于顺应西方列强的要求，不断推进科举制度改革，以选拔贤能为士人提供更多机会，同时也促进了知识分子的流动性提高，这一点对于缓解贫富差距有一定的积极作用。
此外，还要考虑到自然环境变化及人类活动对环境影响的问题。在某些地区，如南京地区，由于长期内陆交通阻塞加剧，其商业活动受限而导致经济衰退。而一些其他区域如江南，则通过水利灌溉技术改善了农业生产条件，因此这里的人口较多且生活水平相对较高。但是在同一个时代里，每个地方的情况并非完全相同，所以不能一概而论地说哪一个时代的人更穷。
最后，我们还需考虑到生活方式和消费习惯上的变化。在过去，无论是哪个时代，都有很多不可见的手（如地主、官员）控制着土地使用权或掌握着物资供应，他们往往会通过各种手段剥削农民，即使是在同一时期内，也可能出现这样的现象。此外，当时人们的饮食习惯也很简单，大量依赖家畜粪便作为肥料，有时候甚至会用石灰作为营养品，因此即使物价降低也不意味着人民就能吃饱，更何况如果遇到一次性的大规模粮食短缺，那么所有人的生活都会受到严重打击。
综上所述，“明朝人穷还是清朝人穷”这个问题没有简单答案，它涉及到了许多复杂因素，而且每种情况都是特定的，不可一概而论。此处提到的只是几个关键点，而实际中还有很多细节需要进一步考察才能作出全面的评价。
