政治动荡与军事衰败
在南宋被元朝灭亡之前，内部已经存在着严重的政治动荡和军事衰败。从宝祜皇帝开始，南宋的统治者不断变换，导致中央集权力度大打折扣。地方势力强盛，官僚体系腐败，这使得国家难以形成有效的统一指挥。在外患面前，更是显得无力抵御。
经济困境与民生艰难
经济上的困境同样为南宋带来了毁灭性的打击。当时中国北方地区遭受了蒙古人的连年破坏，而长江下游地区则因为战争和内乱而陷入了一片混乱之中。这不仅影响了农业生产，也导致了物价上涨、粮食短缺和人民生活水平的大幅下降。
文化隔阂与民族矛盾
文化隔阂在一定程度上也加剧了民族矛盾。南宋政权主张“汉化”政策，以恢复传统文化为目的，但这反而引起了其他民族群体的不满，如广西壮族、云贵川黔等地多民族聚居区由于种族关系紧张，不愿意加入到对抗元朝的斗争中来。
军事实力的悬殊
从军事实力来说，元朝远远超过了南宋。蒙古骑兵以其卓越的机动性和战斗力，对于未曾经历过现代战争背景下的农耕文明构成了巨大的威胁。而且，在科技层面上，火药制品等新兴武器更是给予了攻防双方不同的优势。
外交策略失误
在外交方面，虽然有时候会进行一些缓冲措施，但总体来说策略失误较多，比如对契丹（今北京周边）的一些保护措施并没有完全发挥作用。此外，由于对敌情认识不足以及国际形势判断错误，使得 南宋无法及时调整自身战略，从而错失关键时机去挽回局势。
元朝扩张策略清晰可见
最后，从历史发展趋势来看，可以发现元朝扩张是一个系统工程，其对于东亚乃至整个世界范围内的地缘政治布局都非常清晰。在这个过程中，他们巧妙利用各种手段包括武力征服、文化交流以及经济利益等，将自己的影响逐步扩展到四面八方，最终实现其版图的大规模扩充。
综上所述，由于这些因素综合作用，加之南宋内部的问题未能得到有效解决，最终导致了一场由弱国击败强国的情景发生，即著名的事实——当代史学家称之为“奇迹”，即一个相对落后的国家如何能够在这样严峻条件下持续存活若干年时间，是一种极其罕见且值得深思的问题。
