说到古代，人们往往将其想象为饥寒交加的日子，但现如今越南依然是粮食产量丰富之地。那么在明朝时期，为何明朝没有选择征服越南，而是放弃了这个地区？这不仅是一个值得探讨的问题，也是一段历史上的谜题。
越南红河三角洲确实是一片肥沃的土地，但粮食并不能直接转化为金钱。历史上，越南北部各个政权都重视海外贸易，不仅通过商路抽税，还作为二道贩子活跃在国际市场中，以此满足自己的财政需求。
尽管航海技术的进步使得船只可以避开北部湾直达广东或福建，但是当时明朝对自由贸易和工商业发展采取了压制政策，将工匠视作奴隶，对底层农民进行剥削。因此，当明朝吞并安南后，他们复制了原有的制度模式，即掳走大量工匠以便廉价劳动力，再加重税收和徭役负担给底层农民，并且摧毁了本国及安南的海外贸易。
这些措施激起了全面的反抗，从地方豪强、知识分子到普通百姓，都对明朝统治感到不满。而由于海外贸易被摧毁，明朝在安南的统治完全依赖于本土财政支持。在反抗军遍布的情况下，明朝陷入无底洞无法自拔。
即便红河三角洲是高产区，没有资金支持下的行政体系无法有效运转，因此无论多么丰饶的地理资源也难以为用。此外，由于黎利发动蓝山起义，一度屡战屡败却能迅速恢复，这表明整个社会几乎成为了反抗军。一旦黎利组建了一支兵种齐全的队伍，其战斗力大增，最终击败了援军，使得明朝在安南的大部分势力彻底崩溃，只能以荣誉投降协议退出该地区。
然而，对于黎利来说，他面临的是一个不可逆转的事实——北部湾航线衰落。他于是瞄准占城，与之争夺控制航线与贸易中转站以获得更多经济收益。不过随着时间推移，这些中转站也逐渐衰退，因为东西方海船如果不必经过占城，就可以直接通过海南省、广东省以及马六甲海峡实现直航。这一系列事件揭示了一段关于为什么有能力但未能扩张其影响力的历史故事。
