在中国悠久的历史长河中，宋朝和明朝是两座璀璨的星辰，它们之间隔着一个显眼的空白——元朝。宋朝自公元960年建立，经历北宋和南宋两个时期，最终在1279年被蒙古帝国所灭。而明朝则在1368年由朱元璋建立，直至1644年的覆灭。这个时间跨度虽然不长，但人们往往觉得它与我们今天相隔遥远。
其实，这种感觉并不难解释。在1279年，元军彻底消灭了南宋残余势力，一统江山，让中国进入了一段大一统王朝的局面。这段时期尽管短暂，却给后人的印象深刻。大一统王朝通常意味着较为持久的统治，所以人们自然会认为宋、明之间距离颇远。
更有趣的是，在文化层面上，我们也感受到了断层。当少数民族成为汉族的大领导者，他们通常会接受并融入汉文化。但是在元代的情况却不同。金国遗留下来的文化被继承，而汉人则被视为社会最低层次的一员，这导致他们获得教育机会极其有限。当明朝成立后，大变革发生，使得人们将这两个时代看作几乎无关联。
然而，从时间角度考虑，那些距今仅百多年的历史，其实只比从宋到明那段时间多出二十几年而已。这让我们反思：历史究竟是怎样一种力量，可以使得紧邻而又相去甚远？
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