秦朝开创帝制，统一六国后起家。始皇大力发展商鞅变法，铸造统一货币以促进经济交流。长城工程、律令制度等成就留给后世千秋。
汉朝继承了秦制，但又有所调整，如实行郡县制，将中央集权与地方分权相结合。这时期出现了许多杰出的思想家和文学家，如董仲舒的“春秋大义”、“儒教为治”，以及司马迁的《史记》等著作，为后世文史学术奠定基础。
三国时期，由于魏蜀吴之间不断战争，社会动荡不安，但同时也是文化艺术繁荣的时代。如曹操编纂《战略》，孙武著《孙子兵法》，都是军事策略上的重要贡献。此外，张角领导黄巾起义，对中国封建社会产生深远影响。
隋唐两朝是中古时期最为辉煌的时期之一。在这期间，大规模改革推动了国家政治、经济、文化的一系列变革，如隋炀帝开凿京杭大运河，加强中央集权；唐太宗李世民实行“贞观之治”，重视农业发展和边疆建设，使得中国进入了一个长达百年的黄金时代。
宋元明清四朝对中国历史具有深远影响。宋代建立科举考试制度，使士人能够通过考取官职，这极大地促进了知识分子的教育水平和文化传播。此外，此阶段还见证了一系列科技发明，比如南宋初年出现过水上城市——临安（今杭州），是当时世界上最大的城市之一。而元至正十七年（1357年）至1368年的间断使用木质版印刷技术，在纸张制作上取得重大突破，为书籍普及奠定基础。
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