在中国历史长河中，元代作为一个多民族国家，以蒙古族为主体的政权，在13世纪初期崛起，并在14世纪末才最终衰落。元代历史背景总结了这个时期复杂而精彩纷呈的社会政治经济文化生活面貌。
首先，忽必烈即位后，他采取了一系列措施来巩固和扩大他的帝国。其中，最著名的是他对中国汉文化的尊重和融合，以及推行中央集权制度。他将自己的都城定位于大都（今北京），并且进行了一系列的大规模建筑工程，如建造南京、杭州等城市，这些都极大地促进了经济发展，同时也加强了对外国贸易和文化交流。
其次，元代是蒙古族进入中国北方后建立的一座真正意义上的多民族国家。在此过程中，蒙古人不仅征服了各个少数民族，而且吸纳他们成为自己的臣民，这种政策使得元朝在行政管理上实现了较为宽松的人事任用，使得各族人民能够平等地参与到国家建设中去，从而形成了一种相对和谐共存的情况。
再者，尽管如此，由于各种原因，如战争损耗、自然灾害频发以及内部矛盾日益激化，最终导致元朝政局动荡不安。在这些困难条件下，即便是有着明智决策能力如顺帝这样的君主，也难以挽救整个帝国免受衰败之祸。
此外，对于科技文艺方面来说，无论是在数学物理学还是文学艺术方面，都有显著成就。例如，在数学领域，有著名的地图制作者郭守敬，他不仅精通天文学，还提出过“均椭圆”理论；同时，在文学艺术方面，则出现了许多杰出的作家，如王实甫的小说《西厢记》等作品，它们都是当时社会生活的一个缩影，为我们留下了宝贵的文献资料。
最后，与其他封建时代相比，元代由于受到来自世界各地商品流通的影响，其商业活动非常繁荣。特别是在丝绸、茶叶、瓷器等商品上，与欧洲、中亚乃至东南亚诸国之间形成了一条重要的商路，这对于增强国内外联系具有重要作用，并且也有助于推动货币流通系统向金本位转变。
综上所述，无论是政治统一、民族融合还是科技文艺创造，以及商业繁荣，都说明了 元代是一个充满活力与变化多端的人类社会。这段历史虽然经过时间沉淀，但依然给现代研究者提供了丰富的情景描写，让我们可以更深入地理解那个时代人们如何生存发展，又如何塑造自己所处环境下的未来。
