在中国历史上，元朝作为一个以蒙古族为主体的帝国，以忽必烈为首，统一了北方和南方，是“元朝是中国”的典型代表。在这个时期，虽然蒙古人的统治确立了一种新的文化融合与政治格局，但随着时间的推移，一些问题逐渐显现，最终导致了元末社会动荡。明太祖朱元璋则通过一系列政策和军事行动，从而结束了蒙古人对华的统治，并开创了明朝。
1. 元末农民起义与政治混乱背景
在元末年间，由于长期的战争、自然灾害以及经济衰败等因素，加之官府腐败和税收压力过大，使得民众生活困苦不堪。特别是在红巾军起义之后，这种社会矛盾更加激化。红巾军最初是一股反抗豪强兼并土地、反抗苛政迫害的一支力量，但很快就演变成了一场大规模的人民战争。
2. 朱文公（朱棣）的夺权与篡位
在这种复杂多变的情况下，原来的皇室成员也开始争取自己的地位。一部分人如张士诚、陈友谅等建立自己的政权，而另一部分如朱棣则利用自身家族背景和拥兵自重的情况，为自己打下坚实基础。最终，在1402年的靖难之役中，朱棣击败兄长即位成为明成祖，即史称“靖难功臣”。
3. 明太祖征服金帐汗国
为了稳固自己对中央集权制度的控制，并且要消除来自周边国家威胁，比如东察哈尔部落，以及西域各个小王国及部落势力的威胁。而更重要的是，他需要显示出足够的武力来维护自己在国内外的地位。这就是为什么他决定发起对金帐汗国的大规模进攻。
4. 对比分析：从“元”到“明”
尽管两代都有其独特性，但它们之间存在一些共同点，如皆由少数民族领导者建立，并试图将汉族文化融入至其帝制体系中。此外，它们都经历过一定程度上的内忧外患，但是如何处理这些问题却完全不同。在此过程中，“元”代展现出了更多向异族地区扩张、大量吸纳其他民族文化元素并使之成为帝国文化的一部分，而“明”代则更加注重集中君主权力、恢复汉族传统与儒家礼教。
总结：通过这次对比，我们可以看到，无论是哪一个时代，只要它被认为是某个阶段中的主要事件，那么它就能够被视作"是"那段历史的一个关键组成部分。但对于我们来说，更重要的是理解这些事件背后的深层意义，它们如何塑造了后续历史发展的轨迹，以及它们对于今天我们所理解的中国身份意味着什么。
因此，当谈及"元朝是中国"的时候，我们不仅仅是在讨论一个具体时期或地方，更是在探索那个时代人们心目中的国家认同及其延伸到现代我们的意义。这是一个关于身份认同、文化交流以及政治转换的问题，也是一个关于怎样定义所谓"中国精神"的问题。
