:明末大将,字昆山。高大魁梧,力大过人,以红脸大汉闻名。聪颖过人,不曾上学,但习武艺尤精于弓射。从军后用武之地,加以多智多谋,便晋升为辽东车右营都司。在宁远兵变时被撤职,又复官至游击。在曹文诏援玉田、丰润等四城时,因作战有功,被侯询部下推荐为副将。在陕西、河南、河北一带农民起义风起云涌时,被调往前线,在交战中各有胜负,被杨嗣昌荐为“平贼”将军。
在崇祯九年与张献忠、高迎祥交锋中胜少败多,被责令戴罪自赎。崇祯十年入山围剿农民军不动,即擅去郧县攻打张献忠。大败后被贬三秩。在川陕交界的平利一带与张献忠遭遇,大获成功,加“太子少保”。但因轻进致败又被贬。此后在玛瑙山与农民军交锋中再次胜出,杨嗡昌欲指日可取代其职,但左良玉记恨在心,在川陕一战中袖手旁观,使得杨嗡昌气愤而亡。
崇祯十四年削职戴罪立功自赎,再度提拔并屡次征战,但未能挽回局面,最终病逝于途中的安庆。当年的征讨四方,他虽屡立战功,却也留下了掠夺百姓和破坏纪律的污点。他最后以清君侧名义向南京进军,但最终病逝于途中,从此消失在历史的尘封之下。