明世宗朱厚熜（1507年－1567年），明朝第十一位皇帝，在位45年（1521年5月27日－1567年1月23日），年号嘉靖。于嘉靖四十五年（1566年）十二月十四日因服丹药中毒死，时年60岁，庙号世宗，死后葬于永陵（今北京明十三陵）。
中国明代皇帝。即朱厚璁（1521 ～ 1566）在位。宪宗之孙，兴献王朱祐之子。武宗正德十六年（1521）四月即位，次年改元为嘉靖。
他打击旧朝臣和皇族、勋戚势力，加强了中央集权。他还重视内阁作用，注意裁抑宦官权力。但与此同时，他日渐腐朽，不仅滥用民力大事营建，而且迷信方士、尊崇道教。在长城以北，蒙古鞑靼部首领俺答汗不断侵扰边疆，大肆掠夺。在嘉靖末期，由于严嵩专政导致国库空虚，使得倭寇频繁侵扰东南沿海地区，对国家造成极大破坏。
在用人上，他“忽智忽愚”、“忽功忽罪”，功臣、直臣多遭杀害或贬黜。他下令捕捉海瑞，将其逮捕入狱，并发配到广西任知府。
尽管如此，在他的统治期间，一些重要的文化活动仍然发生，如思想家王守仁逝世，以及陆九渊创立的心学学派开始盛行。此外，该时期也出现了一些重要的军事行动，如戚继光被任命为登州卫指挥佥事，以及对抗葡萄牙人的战争。
然而，这段时间也经历了许多灾难，比如浙江巡抚朱纨率兵攻打佛渡岛上的双屿港，从而引发了与葡萄牙人的冲突。而且，当鞑靼部首领俺答汗率军进犯北京郊区时，对城市造成了巨大的破坏。这一事件史称“庚戌之乱”。
此外，该时期还有其他一些重大事件，如太湖的大水灾害以及徐阶推荐高拱担任文渊阁大学士等。此外，在他晚年的某个时候，他下令捕捉海瑞，并将其监禁并流放至云南司主事职务。
总体来说，无论是政治还是文化领域，都有着显著的变化和发展，但同时也有着深刻的问题和挑战。在这段时间里，也有人试图改革和解决这些问题，比如海瑞提出的《直言天下第一事疏》，但最终未能得到实施。
