我想回顾一下科举制的历史。它始于隋朝,之前的官吏选拔制度各代有所不同,但荐举任官制一直扮演重要角色。在魏晋南北朝时期,实行“九品中正制”,世家大族控制乡举里选,使仕途受限。士人和官吏的选拔强调士庶之分和门第高低,形成了“上品无寒门,下品无世族”的格局。此外,由于机构重叠和人才过剩,“官多民少”、“十羊九牧”、“清干良才百分无一”的问题频发。这些问题暴露了荐举制的弊端。隋朝改革后废除九品中正制并创立科举考试。
隋朝初创阶段的科举考试结合地方荐舉与中央考试。在开皇七年(587),每年州府推荐3名贡士参加京城考试,并授予秀才称号。而在十八年(598),根据志行修谨、清平干济两科进行分科考试,那时仅由京官五品以上或地方总管、刺史推荐考生。此后,当隋炀帝即位,他扩展了科举范围,将其划分为文才、武艺、品德、治能等十个方面,并由文武五品以上官员及地方长官推荐参与者。如果考生有一项才能,就可以被录用,并且会随着成绩而升职。此外,还设立进士科,以诗赋和试策作为评价标准。这标志着科舉制度正式确立。